居民健康卡是基于區域衛生信息平臺、居民電子健康檔案和醫療機構電子病歷，可用于居民身份識別、個人基本健康信息存儲、實現跨區域跨機構就醫數據交換和費用結算等。

衛生部表示，管理辦法的出臺旨在規范居民健康卡發行、制作、應用和管理，使居民擁有唯一的、全國通用的居民健康卡，實現居民個人電子健康檔案、電子病歷等衛生信息資源共享和動態更新。省級衛生行政部門負責管理本省(區、市)居民健康卡的發行和應用，發行對象為本地常住人口。各地還可將居民健康卡與市民卡等其他公共服務卡“多卡合一”。